在美國(guó),租車的地方,到處都有,通常設(shè)在市區(qū)、大阪店附近、機(jī)場(chǎng)、車站等,以便客人之銜接利用。您到一個(gè)新城市,不管是機(jī)場(chǎng)、車站,或住進(jìn)旅館,馬上可以租部車子,隨身攜帶行李,飛馳而去。
在美國(guó),租車手續(xù)非常簡(jiǎn)單。駕駛?cè)怂柚C件,不過是張“駕駛執(zhí)照”而已。外國(guó)人只要在出國(guó)前將本國(guó)“駕駛執(zhí)照”,先于公路監(jiān)理單位換取“國(guó)際駕駛執(zhí)照”,即可同樣憑以租車。
美國(guó)租車除了游覽車、運(yùn)輸車等專業(yè)外,這里專談的是一般人民使用的“轎車”和“旅行車”。時(shí)下開始流行附有餐廳、浴廁、臥鋪的旅行拖車,屬于另一專門租車行業(yè),也不在本篇介紹之內(nèi)。美國(guó)轎車出租公司不下數(shù)十家,一般都是屬于州際性的,也就是美國(guó)各州,各大城市均設(shè)有分公司,甚至于在歐洲、亞洲、各地也有分支機(jī)構(gòu)。最著名的有何茲( HERTZ )、愛美思 (AVIS) 、國(guó)家 (NATIONAL) 、巴杰 (BUDGET)…… 在各大機(jī)場(chǎng)領(lǐng)取行李的出口處均可以看到。所以也可算是美國(guó)的文化之一。每家租車公司大同小異,只有價(jià)錢收費(fèi)略有不同,一般而言,租車以前,須先決定要多大車子,價(jià)錢以車子的大小而定。車子越大,價(jià)錢越高。當(dāng)然大車子坐起來(lái)較舒適,可是耗油量也相對(duì)的增加。平常租車公司的價(jià)錢計(jì)算方法是以車子的大小、所行駛的里程即天數(shù)而定。以小型車為例,一天車資約美金 $50-$70, 并需酌加若干保險(xiǎn)金。所有汽油費(fèi)自己負(fù)擔(dān)。如果真要開很長(zhǎng)的路,有些公司只算一天的車資,而不另算里程。但有些公司只限某種類型的車有此優(yōu)待。此種計(jì)算方式最劃得來(lái)的。一天開上七八百英里,只要付基本價(jià)錢。此基本價(jià)也許比計(jì)算里數(shù)的為高,但僅多幾塊錢而已。
租車亦要看日期而又不同的價(jià)錢。在大都市里,星期六、日、例假,大家都要出門旅行,平常多開的車子缺乏保養(yǎng),或是想換換口味,就要租部經(jīng)濟(jì)的,安全的或豪華的車子過過癮。因此,假日旅行車較貴。相反地,供商人使用的轎車,因?yàn)榇蠹叶疾晦k公了,需要量減少,就要降低價(jià)錢。反之亦然。這種自然條件的收費(fèi)形態(tài),只要用點(diǎn)心,在租車前多研究一下租車的廣告,即可了解。
租車公司所出租的車子,大都是車況最好的新車,而且,均經(jīng)過檢查后才能出租。若在路上車子發(fā)生問題,只要打個(gè)電話,他們會(huì)立即換部車給您。在租車之前,公司職員會(huì)問您要不要買醫(yī)療或意外保險(xiǎn)。保險(xiǎn)費(fèi)以天數(shù)計(jì)算,這些均列入租車契約內(nèi),不需要另填保險(xiǎn)單,非常簡(jiǎn)便。一般租車,以原地還車為原則,但亦可租單程,而在別的城市還車。租單程比雙程貴很多。
信用卡在美國(guó)非常普遍,租車亦不例外。若沒有信用卡,租車前可能放點(diǎn)現(xiàn)款作押金。但這種押金之計(jì)算方式,大都是以年租三天之費(fèi)用,預(yù)計(jì)可能要 150 美元左右,則要先付訂定 105 元。屆時(shí)多退少補(bǔ),而不是要您付車價(jià)的多少,在美國(guó),因?yàn)槭裁炊加斜kU(xiǎn),因此,不怕您把車子開走而已去不反。拿到車子后,通常第一箱汽油都已加滿,隨時(shí)可以上路,回來(lái)?yè)Q車時(shí),只要告知碼表上的里數(shù)及汽油箱的滿度即可。若已加滿汽油,則告訴他已加滿,就不必另外付錢。
有了車子,就需要地圖。通常租車公司免費(fèi)附贈(zèng)當(dāng)?shù)氐牡貓D。但若要到較遠(yuǎn)的地方,則加油站隨處可以拿到,或買到分區(qū)地圖。美國(guó)道路地圖非常詳細(xì)。但是雖然詳細(xì),也是專門機(jī)構(gòu)編印,看地圖也是一門學(xué)問。首先要看好自己本身的位置,把東西南北方向分清楚,在決定要行駛之路線,以筆畫出,看好了后再問,總比邊開邊看放心和安全。否則美國(guó)幅員廣大,公路四通八達(dá),一人岔道,再折回已是數(shù)百里。若迷失了路,或地圖上有不清楚的地方,不可能在路邊停車詢問,只有到加油站詢問。出了路線決定,沿途要注意路標(biāo)指示外,還要先算好自己的目的地之距離。通常,美國(guó)超級(jí)高速公路速限為 55 英里,可以算出到達(dá)時(shí)間,加上吃飯、休息和經(jīng)過城市之減速時(shí)間,最好在天黑以前找到旅館。除非已先訂好旅館,否則旅行季節(jié)很不容易找到宿處。在公路上有許多汽車旅館,很多是全國(guó)性連鎖經(jīng)營(yíng),像“美西系統(tǒng)”( BEST WESTERN ) , 在美國(guó)及加拿大有二千多家,又如“ 假日旅館”(HOLIDAY INN)亦然 … 。這些汽車旅館,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的均可看到“客滿”或“空房出租”,之霓虹燈標(biāo)志,避免讓旅客徒勞往返。而這些旅館設(shè)備均夠水準(zhǔn),房間寬敞,附設(shè)餐廳與游泳池,以供長(zhǎng)途駕駛的旅客放松身心,恢復(fù)疲勞。
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