面包山位于瓜納巴拉灣（Guanabara Bay）入口處，是里約的象征之一。甜面包山高394米，登上山頂可將里約全景盡收眼底。印第安人管它叫保安打古瓜（Paund Acuqua），原意為高大挺拔的獨立山峰，其發(fā)音近似葡萄牙文中的糖面包（pao de acucar），再加上山的外形又使葡萄牙人想起老家用來把糖制成圓錐形方糖一種土制模具，所以就叫它糖面包。

與面包山為鄰的有兩座略低的山峰－－狗面山和烏爾卡山，均為215米高。1565年，里約市在這兩座山之間創(chuàng)建，現(xiàn)在山腳下還能看到當(dāng)年保衛(wèi)里約市的圣若奧古城堡。

西元1912年，第一條電纜車線自面包山麓的紅色海灘（Praia Vermelho）啟用，由山腳至山頂分兩個階段，第一站是面包山腳的烏卡山（Urca Mountain）。第一部德國制廿四人座電纜車，共服役了六十年，直到西元1972年才被較大型的纜車所取代。

現(xiàn)在旅客搭乘的是意大利制，外型像泡泡似的電纜車，不僅容量可達(dá)七十五人并可提供三百六十度的攬景視角。共有兩部纜車分別自山頂及山腳同時對向開出，每段花費(fèi)時間系自上午八時至晚上十時，每半小時開出一班，車票是在電纜車起站紅色海灘購買。