據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，埃及有4200多家金首飾店，幾乎每座城市都有一條至數(shù)條“黃金街”，以滿足人們對(duì)金飾的需求。

埃及金價(jià)比較便宜，1克白金開價(jià)75埃鎊（1埃鎊約合1.3元人民幣），1克18K黃金價(jià)格為70埃鎊。市場(chǎng)上幾乎沒(méi)有24K足金。金店老板說(shuō)，足金質(zhì)地較軟，不易加工成精巧的款式。

買一把生命鑰匙

在埃及開金店的人大多不是阿拉伯人，而是占埃及人口1／10的少數(shù)民族科普特人。科普特人大多信奉基督教，性格溫和，誠(chéng)實(shí)本分，擅長(zhǎng)經(jīng)商，童叟無(wú)欺。

開羅著名的哈利利市場(chǎng)有很多科普特人開的金店。曲曲彎彎的街道兩旁成百上千的店鋪鱗次櫛比，深夜時(shí)仍然人聲鼎沸。顧客不僅可以現(xiàn)場(chǎng)購(gòu)買首飾，還可以在作坊里觀看工匠現(xiàn)場(chǎng)制作。市場(chǎng)里叮叮當(dāng)當(dāng)敲打金屬的聲音，混合著此起彼伏的叫賣聲，還有各類香水的迷人味道，使人恍如置身于《天方夜譚》所描述的古色古香的阿拉伯市場(chǎng)。

哈利利市場(chǎng)里一條不起眼的后街，有一家科普特人開的銀店因物美價(jià)廉受到中國(guó)人青睞。這家店已經(jīng)傳了十幾代。我每次逛這家店，里面總擠滿顧客，其中有不少外國(guó)人。忙不過(guò)來(lái)時(shí)，店主穆薩一家齊上陣，他70多歲的母親抱著孫子來(lái)幫忙。

穆薩店里賣得最火的是大大小小的“娜菲爾提提”雕像項(xiàng)鏈墜。娜菲爾提提是法老王后，她的側(cè)面雕像上世紀(jì)被挖掘出來(lái)，被稱為古埃及雕刻杰作：柔和的五官線條，長(zhǎng)長(zhǎng)的頸項(xiàng)，顯示出典雅尊貴和端莊的氣質(zhì)，不但埃及婦女喜歡佩戴，游人也大量購(gòu)買。古埃及主題的飾品最受歡迎，除了“娜菲爾提提”，“生命鑰匙”也是埃及金店的必賣品。“生命鑰匙”是法老時(shí)代神秘的符號(hào)，傳說(shuō)擁有它，人可以死而復(fù)生。

金店出售的“卡吐爾”，是一種長(zhǎng)圓形的金板或銀板，人們只要說(shuō)出自己的名字，店家就會(huì)找出相對(duì)應(yīng)的古埃及文字，將其刻在板上。據(jù)民間傳說(shuō)，“卡吐爾”能保護(hù)佩戴者，給人帶來(lái)神奇的力量。

1公斤重的金項(xiàng)鏈

我認(rèn)識(shí)一位名叫烏姆·哈萊德的埃及老婦人，她家里窮得叮當(dāng)響，祖孫三代十幾口人寄住在富人家的半地下車庫(kù)里。我每次見到她，最吸引我目光的就是她耳朵上戴的一對(duì)金燦燦的大耳環(huán)。耳環(huán)隨著她的動(dòng)作“驕傲地”擺來(lái)擺去。耳環(huán)分量重，哈萊德的耳朵已經(jīng)被墜得變了形。

在埃及，妻子有多少金首飾，是衡量丈夫是否愛她的重要標(biāo)志之一。因此，普通的埃及婦女佩戴重達(dá)1公斤左右的金項(xiàng)鏈并不奇怪。

埃及人喜愛金首飾的風(fēng)氣可追溯到幾千年前的法老時(shí)代。那時(shí)，人們喜歡用各種漂亮的石頭打扮自己。后來(lái)，埃及人掌握了金屬治煉技術(shù)，制作出純度較高的黃金。法老圖特阿蒙下葬時(shí)，全身綴滿金銀飾品，還有一個(gè)18公斤重、鑲嵌名貴寶石的純金面罩。

現(xiàn)在，埃及婦女除了在頭部和臉部佩戴金飾，更喜歡佩戴金手鐲或手鏈。關(guān)于這一風(fēng)俗，有一則感人的傳說(shuō)。

從前，有戶窮苦人家，丈夫去世，留下妻子和年邁的婆婆。盡管家里一貧如洗，但年輕的妻子決心靠自己的雙手養(yǎng)活婆婆。婦人每天到有錢人家?guī)凸�，但是工錢極少。萬(wàn)般無(wú)奈下，她想出個(gè)辦法：每天在主人家和面后，不洗手就回家。這樣能把手上粘的面做成面糊給婆婆吃。有一天下起了暴雨，電閃雷鳴，婦女很害怕，擔(dān)心因?yàn)樽约和盗巳思业拿�，老天爺發(fā)怒了。于是，她閉著眼睛把雙手伸出去，請(qǐng)老天爺劈掉它。一陣?yán)茁曧戇^(guò)，她睜開眼，驚奇地發(fā)現(xiàn)手上出現(xiàn)一副金燦燦的手鐲。后來(lái)，其他婦女紛紛仿效，戴上金手鐲或手鏈。戴手鐲成為晚輩孝順長(zhǎng)輩的象征。

埃及婦女結(jié)婚時(shí)“全身披掛”，所有可以佩戴的耳環(huán)、項(xiàng)鏈、戒指和手鏈等都要展示出來(lái)，這與有財(cái)不露、講究含蓄的中國(guó)人不同。埃及婦女喜歡通過(guò)身上的佩飾向旁人顯示家境的富有或丈夫的愛意。埃及民風(fēng)淳樸，很少聽說(shuō)有搶劫女性的事件發(fā)生。